長老的資格在聖經中一直沒有被題起，直到保羅職事的較晚期。〔提前三1~7，多一5~9。〕…我們需要思想為何保羅在這之前沒有寫到長老的資格。行傳十四章二十三節記載了保羅在他第一次的行程中，藉著他的職事興起一些召會，隨後不久，就在這些地方召會中選立長老。這段記錄很簡短，完全沒有說到長老的資格。直到非常後期，保羅纔對長老的資格加以詳盡的描述。彼得也是在他職事的較晚期纔寫到長老的資格。（彼前五1~4。）保羅和彼得著作中所論到的長老職分，必定是根據他們多年的經歷與觀察。他們從自己所看見並經過的情形中有所學習。由於他們所看見的一切，他們懂得長老該有怎樣的資格。有了彀多的經歷和觀察之後，纔能看出這些專特的資格。（關於長老職分的基本原則，三七至三八頁。）